直流發(fā)電機(jī)和勵(lì)磁繞線式交流發(fā)電機(jī)存在換向器和電刷裝置上的維護(hù)問(wèn)題。由于永磁同步交流發(fā)電機(jī)和異步發(fā)電機(jī)可在惡劣環(huán)境下工作，成本低、制造簡(jiǎn)單、維護(hù)要求低，因此越來(lái)越受到關(guān)注。雖然與傳統(tǒng)同步發(fā)電機(jī)相比有若干優(yōu)點(diǎn)，但PMSG還沒(méi)有得到廣泛應(yīng)用。然而電力電子技術(shù)的發(fā)展可實(shí)現(xiàn)PMSG的變壓變頻控制。由于永磁同步發(fā)電機(jī)效率高，直徑較小，因此適于開(kāi)展新設(shè)計(jì)。PMSG現(xiàn)在用于可變速度風(fēng)力機(jī)械。

    大型電力系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)中一般采用同步發(fā)電機(jī)。同步發(fā)電機(jī)可提供有功和無(wú)功功率，而且其無(wú)功功率流可控。同步發(fā)電機(jī)可在任何功率因數(shù)下運(yùn)行。風(fēng)力渦輪機(jī)驅(qū)動(dòng)的異步發(fā)電機(jī)只能產(chǎn)生有功功率，需要提供無(wú)功功率。先進(jìn)靜止無(wú)功補(bǔ)償器(ASVC)可提供無(wú)功功率。

    籠型異步發(fā)電機(jī)在固定速度風(fēng)力渦輪機(jī)中得到廣泛應(yīng)用。某些場(chǎng)合中，也應(yīng)用繞線轉(zhuǎn)子異步發(fā)電機(jī)，通過(guò)外部轉(zhuǎn)子電阻調(diào)節(jié)速度。這樣就可以控制轉(zhuǎn)矩～轉(zhuǎn)差率曲線的形狀，從而改進(jìn)驅(qū)動(dòng)鏈的動(dòng)力特性。PMSG可采用變換器/逆變器在風(fēng)速變化時(shí)控制風(fēng)力發(fā)電的變壓變頻信號(hào)。

    異步發(fā)電機(jī)不固定在電網(wǎng)頻率下工作。風(fēng)力渦輪機(jī)的循環(huán)轉(zhuǎn)矩波動(dòng)可被轉(zhuǎn)差速度的小改變吸收。電容器勵(lì)磁異步發(fā)電機(jī)通過(guò)連接在輸出端的電容器獲得勵(lì)磁電流。